Harmonie und Eintracht nach turbulentem Wahlkampf
Der neue Präsident des Vereins Berliner Kaufleute und Industrieller (VBKI) heißt Harald Christ. „Mit überwältigender Mehrheit“ wurde der 54-jährige Investor, Unternehmer und Ex-Politiker am Donnerstagabend im Hotel Bristol zum neuen ehrenamtlichen Vorsitzenden gewählt, wie es in einer Mitteilung heißt. „Ich danke den Mitgliedern für das große Vertrauen. Der VBKI ist seit 147 Jahren eine starke und unabhängige Stimme der Berliner Wirtschaft. Diese Rolle wollen wir weiter stärken“, lässt sich Christ in der Mitteilung zitieren.
Christ tritt die Nachfolge von Markus Voigt an, der 15 Jahre Präsident des VBKI gewesen war und 2026 nicht erneut kandidierte. Zum Dank ernannte das 15-köpfige Präsidium Voigt, der Mitinhaber und Geschäftsführer einer Firmengruppe von Ingenieurbüros ist, zum „Ehrenpräsidenten auf Lebenszeit“. Neben dem Wechsel an der Spitze wurde Harald Hasselmann neu in das Präsidium gewählt. Der Vorstandsvorsitzende des Medizintechnikunternehmens Eckert und Ziegler rückt auf den Sitz von Kilian Jay von Seldeneck.
© Businessfotografie Inga Haar (Markus Stegner)
Beinahe-Kampfabstimmung
Den 220 anwesenden Mitgliedern stand Christ als einziger Kandidat zur Abstimmung. Fast wäre es anders gekommen: Daniel Girl hatte Mitte Mai seinen Hut überraschend in den Ring geworfen und Christ zu einer Kampfabstimmung herausgefordert.
Nachdem der scheidende Präsident Voigt in einem Brief an alle mehr als 2350 Mitglieder vor der Wahl von Girl zu seinem Nachfolger gewarnt und erhebliche Zweifel an dessen Eignung geäußert hatte, zog Girl seine Kandidatur Anfang dieser Woche zurück. Wie berichtet, habe er den Verein nicht vor eine „Zerreißprobe“ stellen wollen. Zugleich kritisierte er, dass Voigt vor seiner Wahl gewarnt hatte.
Girl war zwischen 2021 und 2022 kurzzeitig IHK-Präsident gewesen und ist Initiator einer Bewerbung um die Weltausstellung Expo in der deutschen Hauptstadt. Voigt unterstellte ihm, den VBKI für seinen Expo-Traum instrumentalisieren zu wollen. Der Ex-Präsident steht einer Bewerbung zwar offen gegenüber, räumt jedoch einer Bewerbung um Olympische Spiele den Vorrang ein. Auch Harald Christ sagte kürzlich: „Wichtig ist aber jetzt, dass wir mit voller Kraft dafür kämpfen, die Olympischen Spiele nach Berlin zu holen.“
Weil Girl zurückzog, verlief der Abend im opulenten Ballsaal des Hotel Bristol nach Tagesspiegel-Informationen voller Eintracht. Der VBKI hatte die Sitzung dorthin verlegt, weil sich wegen der Beinahe-Kampfabstimmung ungewöhnlich viele Mitglieder angemeldet hatten.
Der VBKI wurde 1879 gegründet und zählt zu den renommiertesten Wirtschaftsinstitutionen des Landes. Christ ist 1972 in Worms geboren und wuchs als Sohn eines Opel-Arbeiters und einer Reinigungskraft auf. Nach einer Ausbildung zum Industriekaufmann wurde er Geschäftsführer und Gesellschafter von Investmentunternehmen und Banken. Seine politische Karriere hat er bei der SPD begonnen. 2020 wechselte er zur FDP. 2024 trat er wegen des mutmaßlich orchestrierten Regierungsbruchs der FDP wieder aus.
