Infos auf Produkten unter der Lupe

Supermarktkunden kennen das: Auf zahlreichen Lebensmittelverpackungen finden sich Anpreisungen wie „regional“ oder „natürlich“, die die Kaufentscheidung positiv beeinflussen sollen. Doch was verbirgt sich hinter den Bezeichnungen? Rechtliche Vorgaben, wann welche Begriffe verwendet werden dürfen, gibt es längst nicht immer – manchmal aber doch.

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Neuestes Beispiel sind Kennzeichnungsregeln, die durch die „Milchproduktqualitätsverordnung“ in Kraft treten. Hier gibt es unter anderem genaue Definitionen für die Bezeichnungen „laktosefrei“ und „frisch“. „Diese Regeln galten schon vorher für Käse und Milcherzeugnisse. Das ist mit dieser neuen Verordnung auf weitere Milchprodukte ausgedehnt worden“, erklärt Armin Valet von der Verbraucherzentrale Hamburg.

Entscheidender seien die Neuerungen durch die sogenannte „Frühstücksrichtlinie“. Hier wurde unter anderem festgelegt, dass beim Honig nun alle Ursprungsländer mit zugehöriger Prozentzahl angegeben werden müssen. Außerdem wurde der Mindestfruchtgehalt bei Konfitüren von 350 auf 450 Gramm pro Kilo hochgeschraubt.

Frei von …

Vegetarisch/vegan

Fett-, Zucker-, Proteingehalt

Frische, natürliche Zutaten, Qualitätsversprechen, Herkunft

Viele nährwertbezogene Angaben werden in der sogenannten Health-Claims-Verordnung der EU geregelt. Darunter fallen unter anderem Formulierungen zum Zucker-, Protein– oder auch Fettgehalt.

Bei Produkten die als „glutenfrei“ ausgelobt werden, gilt eine gesetzlich definierte Höchstgrenze von 20 Milligramm pro Kilogramm. Bei vielen anderen Allergenen gibt es solche klaren Definitionen nicht. Dort hilft nur ein Blick auf die Zutatenliste. „Hersteller sichern sich rechtlich oft mit Hinweisen wie: ‚Kann Spuren von Nüssen enthalten‘ ab“, erklärt Valet.

Noch schwieriger wird es bei Begriffen wie „regional“ oder „natürlich“. „Das ist praktisch nicht definiert“, sagt der Verbraucherschützer. Wer diese und andere Auslobungen auf Etiketten von Lebensmitteln verwendet, darf Verbraucherinnen und Verbraucher nach der europäischen Lebensmittelinformationsverordnung (LMIV) nicht irreführen.

Der Begriff „regional“ sei zwar nicht geschützt. Aber wenn beispielsweise Obst oder Gemüse als regional vermarktet wird, es aber tatsächlich aus einem anderen Land kommt, sei das irreführend und kann rechtlich belangt werden, erklärt Valet. Die Grenzen können je nach Fall fließend sein. „Am Ende sind das immer Einzelfallentscheidungen“, so Valet.

Darauf sollten Verbraucher achten

Auch der Unterschied zwischen Produktionsort und Ursprungsort kann beim Endkonsumenten im Supermarkt für weitere Verwirrung sorgen. Helfen können hier freiwillige Siegel wie das „Regionalfenster„.

Wenn allerdings ein Land auf einer Verpackung erwähnt oder mit einer Flagge abgebildet ist, müssen auch die Hauptzutaten daherkommen, außer es wird deutlich auf einen abweichenden Ursprungsort hingewiesen.

Ausdrücke wie „hohe Qualität“ oder „Premiumqualität“ sind meist nicht geschützt. „Das ist im Grunde reines Marketing“, sagt Valet. Eine Ausnahme gibt es aber: „Bei Wurstwaren ist die Bedeutung von ‚Spitzenqualität‘ in Leitsätzen, die die allgemeine Verkehrsauffassung beschreiben, festgelegt“, sagt Valet. Hier kann man also tatsächlich mit höherer Fleischqualität rechnen.

Diese Leitsätze existieren auch für die Definition der Begriffe „vegetarisch“ oder „vegan“ und werden von der Deutschen Lebensmittelbuch-Kommission festgelegt, der auch Verbraucherschützer Valet angehört. Die Leitsätze sind zwar nicht rechtlich bindend, haben aber den Charakter objektivierter Sachverständigengutachten, denen das Gericht eine hohe Bedeutung zumisst.

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